Při vývoji softwaru je žádoucí, aby nebyly právní pochybnosti ohledně využívání existujících komponent či kusů kódu a spojování různých programů. Proto je výhodné využívat některou ze standardních, časem a případně i judikaturou prověřených licencí. Projekt OpenSSL, zahrnující známou kryptografickou knihovnu a související nástroje, využíval zhruba dvacet let specifickou „OpenSSL License“ (permisivní svobodnou licenci) a zároveň i ještě starší SSLeay License.
OpenSSL je forkem implementace SSLeay, aktivně vyvíjené do prosince 1998.
Nyní OpenSSL zahajuje přelicencování na Apache License 2.0 – permisivní svobodnou licenci, která se na rozdíl od současné licence používá u velkého množství projektů (zdaleka nejen těch pod křídly Apache Software Foundation) a její kompatibilita s jinými licencemi je dlouhodobě prověřená.
Změna licence není jednoduchým procesem, pokud všichni autoři nedali předem souhlas s takovou změnou (což třeba v případě Apache OpenOffice, resp. dříve OpenOffice.org, tomu tak bylo, změna licence byla tedy snadná). Bude tedy třeba kontaktovat všechny, kdo do projektu přispěli, a požádat je o souhlas. K tomuto účelu poslouží nový web s databází autorů.
Například firma Oracle, jejíž zaměstnanci přispěli do implementace eliptických křivek, již jménem daných autorů souhlas poskytla. Přelicencování podpořila i firma Intel.
